香港は 今

香港都市伝説？

今朝のことです。24階のオフィスにあがるエレベータの中で一緒になった香港人の同僚に聞かれました。「シチガツ フジヤマ ブォンッ ホント？」日本で7月に大きな地震が発生するという実しやかな噂が香港内で広がっているみたいだ。私が今、こうしてそのことをここで書いていること自体も「噂」を拡散していることになりかねないのかもしれない。実は昨年の後半あたりから知り合いの香港人からこの手の話をきかされることが増えた気がする。始めて聞いたのは南アフリカ人の友人が開いた立ち飲みバーでのことだった。50代だろうか?参加されていたご夫婦の奥様から今香港では来年日本で大きな地震がくるって噂があるけど知ってる？というものだった。あぁ～「予知夢」で有名なあの漫画のことだろうなとすぐにピンときた。香港人の失礼だが少し年配のこの奥様がなぜその噂を見聞きして知っているのあかと驚いた。聞くと「だってみんな噂しているもの」とのことだった。「えぇ～香港でそんな噂が広がっているんだとそのことに驚いたのを思い出した。そして今年に入ってからも何度かその噂話で香港人の友人らと話をしたがそのたびに「Nobody knows だよ」と答えていた。そして最近になってその話題が復活しはじめている理由は恐らく北海道 千島海溝の地殻変動のニュースが起因だろう。香港人は日本の情報にとても敏感だ。とくに大好きな北海道の話題ならなおさらだ。その大好き北海道に大きな地震が発生する？おいおい本当なのか？そのニュースがさきの予知夢の噂とリンクして拡散しているんだろう。念のために書いておくがあの予知夢の漫画には7月に日本で大地震が発生するとは書かれていない。日本とフィリピンの海でボンと大きな穴が発生するという内容だ。ちなみに日本政府の地震調査委員会の発表によると千島海溝付近での30年以内にマグニチュード8.8程度の巨大地震が発生する確率は7%~40%とのことだ。シチガツ フジヤマブォンッ ホント？

非中国籍（笑

中国入境カードについてご紹介です。中国入境カードは香港人以外の永久居民を対象に受付が始まってすぐに申請して取得していました。その時はある程度時間が経つと自動的に指紋データがデータベースに反映されて指紋での入境ができるようになると思っていたんです。ところが何度か中国に入る機会があってその度に e-Channel を試すものの通貨できずに結局外国人のカウンターでカードを提示して入境するようにしていました。なんか変だなぁと思いながらも頻繁にいくこともないしまぁいいかと仕方なく思っていたんです。たまたま同じ永久居民の資格をもった友人と飲む機会があっ事情を説明したところ e-Channel 向けの指紋登録が必要だと教えてくれたんです。そこで昨日、仕事も早々に切り上げて福田口岸まで指紋の登録に行ってきたんです。香港から中国に入境するにはMTRを利用する経路と車・バスで入境できる経路があります。昨日はMTRで入境することにしました。香港側のMTRの執着駅である落馬州駅についたのは夕方4時過ぎでした。MTRの途中駅から学生服をきた中学生（？）がたくさん乗ってきていっきに車内は騒がしくなりました。黄色いリュックを背負った幼稚園児の集団がイミグレを越えて通園するのは深圳イミグレの名物でしたが今は中学生まで越境通学をしているんですね。驚きでした。

落馬洲駅についてMTRの改札を出て正面に見える香港側のイミグレはスマホのQRコードで通過できます。最近の香港ではパスポートを使うのは空港で自動チェックイン機に読み込ませる時くらいです。香港と大陸の間にかかる長い通路をずんずんと歩いて進んでいくと正面に憧れの中国側の e-Channel が見えてきます。e-Channel の登録事務所は中国側の「出国」側ときいていたので一旦、外国人のカウンタに並んで入境します。審査官にカードを渡して待っていると指紋読み取りの機械から日本語で指四本をセンサーに押し付けろと指示を受けます。画面にグリーンのチェックサインが表示されると審査官が深圳にいくのか？と聞いいてきました。 No, e-Channel registration と答えると 「そっか、3階だよ」と親切に教えてくれました。
荷物検査を終えて一旦、１階まで降りてエレベータを避けるようにビルの端まで大回りして「出国」の３階までエスカレータであがります。３階について進んでいくと右手に出国のための e-Channel が見えてきます。それを横目で見ながら直進すると証明に「e-Channel Registry」の表示が見えます。整理番号をとって順番を待つこと３分程度、カウンターで入境カードを出して待っていると指紋を センサーに押し付けて登録完了！５分程度で使えるとのこと、やったね！無事に指紋で出国できましたぁ～中国入境カードの指紋登録のご紹介でした（笑

今日の香港は12.9度

香港、寒いです。もうすぐ12時だというのに気温は上がらず朝の気温とほぼ同じ12.9度です。例年であれば旧正月が明けると徐々に気温は上がり始めて3月に入ると20度を越してくるのですが今年はなぜか気温が上がってきません。旧正月が1月末だったことを思うととっくに20度を越していてもおかしくない時期なんですが今年はなにか変です。異常気象という言葉はすでに使い古されている感はありますがさらに変な感じがしています。そんな中、変わらずにMTR車内は冷房が効いているところは香港らしいです（笑

この外気が低くても車内やオフィス内に冷房を効かせる理由には諸説あるようで、１）空気を綺麗にするためとの説、実際には一般的なエアコンには浄化機能はないと思われるので実質的には綺麗にはならないと思いますが・・・気持ち的な安心感ですかね？ ２）暑い思いをしてわざわざ来てくれたお客様をもてなすためとう説、香港人の優しさが見えるこちらの理由を僕は正と思っています。他にもいくつか説はあるようですが本当のところは分かりません。オフィスで着込んで仕事するのにはもう慣れっこです。
話変わって知人から聞いた話です。香港ディズニーランドは日本人の観光客が増えているとのいうのです。効いたときは「うっそぉー」と思いましたが本当らしいです。それも小さな子供をつれた若い家族から卒業旅行なのか学生っぽい若いグループにカップルなど多くの日本人らしき（まず間違いなく日本人だったとのこと！長年香港に住んでいると街中でもすぐに、あっ日本人だって判別できうる感覚が身についてくるんです）グループが多く見かけたとのことだった。数年前なら大陸からきた人たちだらけだったのが今は「Youは何故香港へ？」って感じだろうか。一時期は1HK$が日本円20円をつけたこともあったのに（今日のレートでは19～18円程度）円安はどこ吹く風といった感覚なのか？それとも本当はヨーロッパやアメリカにいくつもりだったのに近場で探して香港で妥協したのか？フライトも3~4時間と手頃だし時差も1時間で気にならない・・・そんなところだろうか？いづれにしても変わりつつある環境を肌で感じるのもいい経験にあるかもしれません。Good luck & peace on young Japanese!

どうなる香港・深圳？

最近の来客時の話題はもっぱら彼の関税政策に対する対処法についてだ。今日も日本から来られたお客さんとの面会でも園話題になった。結果から言うとどうするかな？どうしようもないなぁ～（ちなみに広東語では「算拉（しゅんら～）」という。意味は諦めモードで仕方ないよと言ったニュアンスだ。結局どうしようもない。China Plus Oneを掲げてマレーシアをはじめタイ、ベトナム、インドネシアなどへ生産拠点を移管する動きは加速しいる。中国資本の会社でさえ母国を離れてアジア地区での生産拠点を求めて躍起になっている。反面、実質的にはあと4年間と見切る考えも理解できる。要するにアメリカマーケットをどう捉えるが事の本質だろうな。彼の戦略に沿って自国でもアメリカから入ってくる物品に対して同じ関税率をかけるとどうだろう？相互に同じ関税率で運用することで単純に「行ってこい」にはならないんだろうか？と思ったりもする。でもきっと勝ち組と負け組が大きく分かれる結果になるんだろうな。

話は変わるが、今日久しぶりに車で深圳まで行ってきた。香港からでる時にはもうパシポートの提示は不要と聞いた。HKIDのみでOKとのこと。中国側のイミグレでは前と変わらず車から一旦降りて徒歩で入境手続きが必要だ。中国入境カードを持っているが香港人と同じように指紋での入境は出来なかった。入境カードのお陰でイミグレーションカードへの記入やパスポートの提示は不要にはなったが外国人のカウンターに並んで指紋で本人確認が必要なことに変わりはなかった。それでも待ち時間は15分程度でストレスなく入境できた。久しぶりの深圳、空気が澄んでキレイだった。春節明けでこの地域の活動がまだ本格的に戻ってきてないのか？それとも活動自体がすでに凹んでいるのか？それは40分程度の滞在時間では確認できなかった。それもあと数ヶ月で八きるするだろう。

カナダへ移住を決めた友

その友人は香港で100年近く続く雲呑麺屋さんの後継だ。香港のセントラルという一等地に店を構えて何人もの従業員を従えて何不自由なく3店舗を回してきた。香港でもお店を閉めることが話題になったくらいの老舗で有名な雲呑麺のお店だ。詳しく会話で確認したわけではないが推察するに娘の将来を案じての決断だったのだろう。彼は僕の質問に対してバンクーバーへ「戻る」と書いて返信してきた。祖父母か両親の時代にも移住した経験があったのだろう。その記憶がきっtお「戻る」とメールで表現した理由だろう。歴史は繰り返すのか？

彼との関係はもう７～8年に遡る。香港で長い間活動する日本人主体のラグビーチームがある。GaiWu Blossomsという。身長が190cm近くて体重もそれなりだ。ポジションはプロップ、スクラムを組む最前列だ。試合中に僕が疲れると彼に合図を送って代わってもらうバディなのだ。いつも先発は僕だ。15分程度経った頃にサイドラインの外に立つ彼と交代する。とても大柄な体を揺らしながらグランドに入ってくる。決してスキル的には高くない。それは僕も同じだ。相手の厳しい当たりを受けてもしっかりと耐えてくれる。僕にとっては頼もしいバディなのだ。体の大きな子に意地悪な子はいないと聞いたことがある。その言葉を地でいくような優しい男だ。試合後半になるとペナルティなどでレフリーが笛を吹くたびにグランドから遠目に僕を見てくる。そして目で代わってくれと優しく訴えてくる。３回ほどその目線を無視して4回目で交代にグランドへ入っていくと嬉しそうな満面の笑みでハイタッチをしてくる。

そんな友がまたひとりここ香港を離れるという。いつの日かバンクーバーのその地で会える日を楽しみに・・・バディ元気で！

旧暦の元旦は１月２９日です。

街中や電車の中が少しづつざわつきはじめているのを感じる。いつもの香港と比べて大きく変わったと思うのは周りから普通語が聞こえてくる頻度が増えたことだ。街中や電車の中はもちろん私が今住んでいるマンションでもその方々と遭遇する機会は明らかに増えた。私の部屋がある２８階からエレベータに乗ると途中の階から男女2人が乗り込んでくることがある。狭いエレベータの空間の中でも全く周りに遠慮することなく大きな声で話し始める。少し甲高いトーンの声色が聞こえてきた瞬間にすぐにその国の人たちだとわかる。日本人の感覚で言えばエレベータの中に他の人がいる時は自然に会話の音量を下げるものだけれど、そのような配慮というか遠慮といった種類の感覚はまったくない印象をうける。それは文化や生活習慣の違いからくるものであって感情的にはムッとすることでもここ香港ではマイノリティの日本人の私としてはグッと堪えるしかない。一方で香港人の場合、会社帰りの毎夕方に缶ビールを買いに立ち寄るサークルKのおばんちゃんはムスッとして無言でレジに現れるおっさんがどこの国の人間なのかを何とか知ろうとする。そしてビールを買うためにレジにならぶ回数が増えるにつれてその究極の質問をなげてくる。「やっっぶんやん？コリア？」そしてついにその仏頂面の人間が日本人だと分かると「おーやっぶんやんあぁ（あー日本人なのね）」と満面の笑顔を見せてくれることは少なくない。そんな日本人であることに対するちょっとした融雪感は初めて行ったレストランや会社のそばの定食屋でも受けること多い。香港人は日本人だと分かると本当に優しくしてくれる。そんな時は毎回、あぁ日本人で良かったぁ～ここ香港でしっかり日本人のアイデンティティを確率してくれた先人達へ敬意を表さずにはいられない。

話がそれてしまった。昨日、中環のSOHO地区の坂道にハロウィン時の被り物や雑貨を売っている露天が並ぶところへ行ってきた。香港の人達にとって福を呼び込む幸せの色は「紅」だ。会社のクリスマスパーチーやアニュアルディナでは必ずラッキードローがつきものなのだが女性陣は特に必ずと行っていいほど「紅（赤）」を着る服に取り入れる。上も下も赤と言った強者もいる。この時期になると街中や駅構内のエスカレータ横の広告スペースなどの至る所に「紅（赤）」の飾り付けが増えてくるのだ。結果として年末の雰囲気が知らず知らずのうちに盛り上がってくるのだ。そんな盛り上がり始めた街中で多く聞こえる普通語の響きを香港の人たちはどのように感じているんだろうと気になる時がある。さらにその甲高い音色の発生元の人たちが以前なら大きなスーツケースを引きずっていて一目で観光客だと認識できたのだが最近の人たちは明らかに「居住者」の振る舞いだ。当然ながらスーツケースは引きずっていないし最近流行りのそれに何が入るん？と聞きたくなるような小型のブランドもののバックを下げている女性がほとんどだ。そんな３～4人のグループが香港島の繁華街Causeway  Bayを闊歩しているのだ。そんな様子を香港の人たちはごんな思いで眺めているのだろうか？

日本の記憶と香港への願い

子供のころに肌で感じた師走から新年にかけてのワクワクしたあの独特な空気感は新暦の年末年始には香港ではほとんど感じることはない。もう何年も年末年始を日本で過ごしたことがないので最近の日本の雰囲気は分からないがきっとそれは薄れているんじゃないかなと思っている。クリスマスケーキがバタークリームから生クリームに変わった衝撃は今もはっきりと記憶に残っている。僕の実家には小ぶりな芝生の庭があった。年末には餅屋さんが杵と臼をもってきて蒸したもち米を注文をうけた近所の家向けについていた。つきたての餅を長方形の木箱にいれて集まったおばちゃんたちが総出で小さく丸めていく。いくつもの長い木箱の中にいっぱいの小さな餅とデーンと存在感を占めす大きな鏡餅が縁側にならんでいた。あっという間に注文分をつきおわると餅屋さんはつぎの餅つき場所へ移動していく。毎年の子供のころの思い出だ。父親が締め飾りを玄関に飾って床の間には大きな鏡餅、ダイダイとするめを切り込みをいれた半紙の上に飾り付ける。横には頂いた一升瓶の酒と焼酎が何本も並んでいた。正月の準備の買い出しに母親についていくと小さな商店街には威勢のいい魚屋さん、八百屋のおじさん達の声が響いていた。「迷子にならんごとついて来んばよ」キョロキョロしながら母親の後をついて歩いた。

さて、香港はというとやはり旧暦の年末年始には雰囲気の種類には違いはあるが日本で子供のころに感じたワクワクするような高揚感を感じることがある。今年の旧暦のお正月は1月29日、30日、31日だ。その日が近づいてくるにつれて街中はどこもザワザワ感が漂ってくる。「街市」という香港独自のオープンマーケット（市場）のおっちゃん、おばちゃんたちの掛け声もいつもより大きくなってくる。人出は一気に増えるし年末セールが始まって繁華街からローカルの商店街やショッピングモールは多くの買い物客でごった返しとなる。そして年があけるといたるところで銅鑼と太鼓の大音響とともにライオンダンスが練り歩くのだ。活気はある。盛り上がる。それが僕が知っている香港の旧正月だ。静かに遠目に華やかな旧正月を祝う香港人が増えないといいけどなと願うのみだ。

香港に住んで駐在員からの期間を加えるとこの1月でまる15年になる。お陰様で家族共々ここ香港で元気に過ごしている。いろんなことがあった。思い返してそれらを紹介するつもりはさらさらない。他人様が聞いてもさほど面白いことはないだろうけど、本人当事者にとってはそれなりに充実していたし楽しい時間だった。そしてこれからも当分ここ香港を離れるつもりはないし、嫌ッもしかしたらどっか南の方に移住するかも？そんなことは漠然と頭にある。ただ今時点では一切何も決まってはいないし決めてもいない。

2025年はどんな年になるんだろう？どんな人と巡り会えるかな？楽しい一年になるといいなと思っている。新しいプロジェクトが一つ量産が始まる。何とかスムーズに立ち上がって欲しいと願っている。さらには次のビジネスの種まきだ。社会インフラの提案をここ香港をハブにして中国、マレーシアへと展開してみたいな、夢で終わるか新しいビジネスとして確立できるかは今年の種まき次第ということだ。やっぱり楽しく仕事に取り組みたいよね。ワクワクして取り組みたいな。どうぞ今年も宜しくお願いします。